大家都知道，牵一发而动全身，在免疫学里这意思更具象了。就是说皮肤那边出了点问题，马上就会通知到全身，把免疫系统给调动起来。但这具体是怎么实现的，一直是个未解之谜。最近清华大学生命学院的刘万里教授，还有药学院的张永辉教授，他们和国内好多专家一起组队，搞了十几年研究，终于把这个谜题给揭开了。他们发现，皮肤里有一种叫FPP的物质，关键时刻它就会变成一个警报器，把两个信号通路给激活了，帮着增强全身性的免疫反应。这个研究成果对开发新型疫苗佐剂还有治系统性红斑狼疮这些自身免疫病的方法都有帮助。 这个团队花了十几年时间，就想搞清楚局部感染是怎么通知全身的。他们从甲羟戊酸通路入手，结合免疫学、代谢组学还有系统生物学的知识进行研究。最后他们发现FPP就是那个把局部炎症信号传递到全身的关键信使。 研究显示，FPP能把局部的炎症信号放大给全身。当皮肤受伤或者被紫外线照到时，角质形成细胞就会积累FPP。这个东西像钥匙一样插到TRPV3细胞上的锁里，让钙离子进去，从而激活两条信号通路。这时候细胞就会分泌出IL-6和CCL20两种物质。IL-6能促进免疫细胞分化，CCL20则会召集树突状细胞跑到淋巴结里去。这两个配合起来就大大增强了淋巴结里的免疫反应，既产生更多对抗病原体的抗体，还能形成记忆。下次再有同样的病原体来侵袭的时候身体就能快速反应了。 还有一个有意思的发现是香芹酚、樟脑这类植物里的芳香物质也能通过这个通路来增强免疫反应。这给“芳香辟秽”的说法提供了科学依据。 刘万里教授他们说这事儿不仅仅是破解了一个科学难题那么简单。以后可以帮着开发疫苗佐剂还有治疗自身免疫病的新方法。他们打算再深入研究这个信号通路在其他疾病中的作用，加快相关佐剂和靶向药物的临床试验速度。 这次的新闻是光明日报全媒体记者邓晖写的，张永群做的责编，孙小婷做的编辑。