3月3日对活塞的比赛中，米切尔继续缺阵，球队居然险胜活塞。杰伦·泰森在这场比赛里表现亮眼，拿下了22分，投篮命中率高得惊人，三分球更是5投全中。哈登虽然右手拇指骨折，但也坚持上场作战，贡献了18分并组织全队进攻，末节的表现特别稳定。球队没有了米切尔这个核心，照样赢下了比赛。阿特金森明白季后赛才是重中之重，米切尔在季后赛必须以100%的状态出战。他直言不讳地说，如果是季后赛，今天米切尔就得上场，哪怕打封闭针也得硬扛。阿特金斯还透露，他们选择让米切尔在常规赛休息，已经连缺4场比赛了。米切尔的腹股沟拉伤听起来不严重，但背后的情况却比想象中复杂。过去两年季后赛里，米切尔总是被小腿和脚踝伤病拖累，骑士队吃了不少苦头，不想再让MVP级别的持球手带伤硬拼。 为了保护核心球员，阿特金森决定给米切尔多放11天假。这次伤病恢复得还算顺利，米切尔已经全员参与训练了。下个星期就能确定他的回归时间。球队用这段时间来保护核心球员是有原因的，毕竟常规赛战绩排在东部前列，39胜24负的战绩已经足够好了。常规赛还剩不到20场比赛了，排名稍微下滑一点也没关系。关键是季后赛手里得有真家伙才行。 哈登加入球队后表现出色，一度打出了13胜2负的势头。双核组合眼看就要起飞了，但现在突然切换成保护模式让球迷们感到不满。有人觉得阿特金森聪明绝顶、学会算计大账了；也有人批评他藏着掖着太怂了；还有人吐槽为什么哈登骨折还能打比赛，而米切尔拉伤就歇了4场。 媒体也坦言这是个高风险的选择。阿特金斯在“休息VS实战磨合”之间选择了前者。他承认自己是劝米切尔别急着回来的人，说是不想让这伤变成老毛病一直纠缠到关键时刻。虽然听着是为球员好，可现实就是这么残酷：常规赛赢再多也只是锦上添花，季后赛才是真刀真枪。 这波操作要是赌赢了，骑士队可能会成为东部最强的黑马；要是输了，这段养伤日子估计就成了球迷日后吐槽的素材了。职业体育就是这么残酷得很。