11月14日，西洋人呤唎和莫里斯把飞而复来号的炮艇弄到手了，12月6日，这艘船就跟着太平军上了阵。早上起了大雾，太平军为了冲过壕沟，竟然拿稻草和门板填了起来，结果还是没攻进去。淮军的炮艇在小河里把几艘木船打沉了，可河道太窄，炮艇没法靠到岸边，好几个洋人也死在了那里。李秀成见这边损失太大，又收到南京催他救命的信，实在没法待下去了，只能撤了。他把潮王黄子隆一个人丢在了无锡守城。 黄子隆这人倒是很坚定，当时城里还有六万多太平军呢，粮食也够吃。他靠着城墙修了好几个据点，又把能过的桥都拆了。淮军这边没多少大炮能用，戈登因为苏州杀降的事儿闹脾气不肯打，这仗打得挺费劲。尽管这样，李鹤章还是派黄中元切断了无锡和宜兴的联系，让滕嗣武去堵援军，再让郭松林、刘铭传、张树声他们去攻城。大的进攻是从12月8日开始的。 淮军碰上了硬骨头，河道就像天然的屏障。李鹤章指挥士兵在河对岸安营扎寨，拿土石填河想冲过去。这招虽然慢了点，但还是管用。打了三天仗到12月11日那天，周盛波放火把北门的防线给烧了。郭松林占据了惠山设炮台往城里打。黄子隆让他儿子黄德懋带人去反击，结果还是输了。12月12日淮军又冲上来了，各处的营垒都被拆了，开始往上爬城墙。 黄子隆在北门拼死抵抗的时候，东、西门已经被占了。淮军冲进城里之后，黄子隆带着六千多人展开巷战，最后被活捉了。在南门的黄德懋也不肯投降，他用洋枪打死了一百多淮军士兵，最后还是被攻破了。父子俩都被抓起来杀了，死的时候表情还挺镇定，脑袋被挂起来示众。 这场仗打得太惨了。无锡和金匮是一个县的，战前有64万人呢，打完仗就剩下27万了。城里的名胜古迹十不存一，原来富裕的经济全毁了。一直到1864年夏天还有很多难民往上海跑呢。这是段让人难以忘记的历史啊。