咱们中国在青藏高原的古人类研究这边，弄出了个大动静，这回把丹尼索瓦人的东亚足迹给挖出来了。大家都知道，人类是怎么跑到那世界屋脊上去生活的，一直是个谜，这阵子由兰州大学牵头，联合了国内外好多顶尖机构，搞了个好几年的大研究，终于有了突破。这事儿的核心，就是在甘肃省夏河县白石崖溶洞发现的那个下颌骨化石，它特别粗壮厚重，一看就不简单。第一次见到它的时候，张东菊教授就觉得这绝对不是普通的骨头。 为了搞清楚这块骨头到底藏着啥秘密，团队走了多路子。一边是用最精细的技术去量它的形态，跟全世界其他人类化石去比对；另一边是重返那个山洞，去看地层啥样。更关键的是他们找了好多国外的朋友帮忙，像中科院古脊椎所、德国马克斯·普朗克研究所、澳大利亚伍伦贡大学还有丹麦哥本哈根大学的学者都在一块儿凑份子。 虽然抽不出DNA来，但他们用了个当时才兴起的新技术——古蛋白质组学。没想到这招真管用，通过分析蛋白质序列，发现这块骨头跟远在俄罗斯西伯利亚丹尼索瓦洞里的丹尼索瓦人关系特别近。所以他们就管这个群体叫“夏河丹尼索瓦人”，简称“夏河人”。 这事儿意义大了去了。首先它明确告诉咱们，至少在16万年前的中更新世晚期，丹尼索瓦人已经跑到了东亚腹地的青藏高原东北边了。以前大家都没料到他们能走那么远。其次把人类在青藏高原活动的最早时间线给往前推了不少。还有个让人兴奋的是，“夏河人”跟现在藏族人身上的EPAS1基因变体好像有关系，说明他们祖先可能有基因交流。 这个研究能成功挺不容易的，得亏了那些当初发现它的人还有老一辈科学家像董光荣研究员一直好好保管着它。更离不开陈发虎院士和张东菊教授他们十几年扎根高原的劲儿。这种国际合作的模式也为咱们破解难题提供了好样板。 “夏河丹尼索瓦人”这一鉴定，在咱们国内甚至世界古人类学领域都是个里程碑。它就像一把钥匙，帮咱们打开了看青藏高原早期人类历史的大门。不光是改了教科书上的说法，也让我们更明白人类是怎么适应各种环境的。这充分说明咱们中国科学家在研究人类起源这块有贡献。 以后只要咱们还盯着白石崖溶洞还有更多的青藏高原遗址接着挖下去，肯定能揭开更多远古人类征服“生命禁区”的故事。说不定最后咱们就能彻底搞清楚自己到底是从哪儿来的、又是怎么变成今天这样的。