1981年，罗纳德·里根就任美国总统时，美苏争霸正处于僵持阶段；此前几十年，美国虽然投入大量军费进行核竞赛，但凭借广阔的战略纵深，苏联依然保持着超级大国地位。里根政府的战略分析师注意到，苏联68%的外汇收入来自石油出口，这成为打破僵局的关键。
里根时期的对苏策略常被总结为"用经济和能源拖垮对手"的典型范例；但更值得思考的是，不应将复杂历史简化为单一因素。苏联解体是内外因素长期作用的结果：外部竞争加速了问题暴露，而真正决定命运的在于能否及时化解结构性矛盾。对当下而言，这段历史的启示不在于模仿对抗手段，而在于构建稳健的经济结构、可持续的财政体系和更具韧性的治理能力，以应对变局、掌握主动。