数字化阅读日益普及，如何让传统文化以更生动的方式走近儿童、滋养其心灵，成为教育工作者与艺术创作者共同关注的话题；17日在北京举行的蔡皋绘本主题活动，为这个问题提供了新的思路。被称为“绘本奶奶”的蔡皋，在中国绘本创作领域具有标志性意义。作为中国首位获得布拉迪斯拉发国际插画双年展最高荣誉的艺术家，她先后获得陈伯吹国际儿童文学奖特别贡献奖，并入围2024年国际安徒生奖短名单。其成绩的背后，是四十余年来对民间文化的长期深耕。她从北朝民歌《木兰辞》到陶渊明《桃花源记》，以画笔重释经典，让传统文本以新的形态被孩子理解和感受。活动现场的设置说明了对儿童阅读方式的细致考量。童书专家阿甲带领孩子们对比阅读《花木兰》中“替父从军”与“解甲归田”的画面差异，通过“找不同”游戏训练观察力；织布机体验环节还原“木兰当户织”的场景，撕贴画创作则鼓励孩子用自己的方式表达想象。“阅读+体验+创作”的组合，让传统文化的呈现从单向讲授转向互动参与。观察人士认为，蔡皋作品的影响力来自三个层面的探索：其一，坚持“以古释今”的创作路径，《百鸟羽衣》取材苗族传说，《隐形叶子》化用《笑林》典故；其二，运用“异时同构”的表现方式，在同一画面中呈现时空的转换与并置；其三，坚持儿童视角，以明快色彩和简洁线条降低理解门槛。北京大学教授曹文轩评价其作品“让民间精神获得当代生命力”。业内人士指出，此类活动对传统文化传承具有借鉴意义。当前青少年传统文化教育常见形式单一、内容碎片化等问题，而蔡皋的实践显示，通过艺术再创造与互动参与，可以更自然地实现“润物细无声”的传播效果。据悉，“蔡皋经典中国绘本”系列已输出至日本、法国等国，成为文化“走出去”的代表案例之一。
在文化自信不断成为社会共识的当下，如何让中华优秀传统文化在新一代儿童心中扎根，是出版界与教育界共同面对的课题；蔡皋的绘本创作实践表明，借助更贴近儿童的艺术表达与传播方式，传统文化可以以生动、有趣的形态进入孩子的日常阅读，成为他们认识世界、理解自我的重要窗口。这类探索既拓展了儿童文学的创作空间，也为中华文化的代际传承提供了可参考的路径。