在长江三角洲北翼的里下河腹地，兴化市正以一场持续千年的生态实践诠释"绿水青山就是金山银山"的发展理念。
每年三月，总面积逾10万亩的千垛景区迎来黄金观赏期，纵横交错的河道与金黄花海构成动态的生态画卷，这一独特景观源自当地对垛田农业系统的世代守护。
作为全球重要农业文化遗产与灌溉工程遗产的双重载体，兴田系统始于唐宋时期江淮先民"垒土成垛、择高耕种"的治水智慧。
专家指出，这种将湖底淤泥堆筑成岛状耕地的模式，不仅解决了水患频发地区的耕作难题，更形成了"水—田—林—鸟"共生的复合生态系统。
监测数据显示，当前垛田区域保有水生植物68种、鸟类93种，其中包括国家二级保护动物黑翅鸢等珍稀物种。
面对现代农业发展与生态保护的平衡课题，兴化市实施了系统性保护工程。
农业部门通过引进抗病性强、花期长的油菜新品种，延长景观周期至40天；水利系统建立动态水位调控机制，确保垛田基底常年处于最佳保护水位；环保领域累计投入3.2亿元开展退圩还湖工程，清退养殖围网1.8万亩。
这些举措使垛田土壤有机质含量提升21%，水体透明度达到Ⅱ类标准。
生态红利正在重塑区域经济格局。
2023年千垛景区接待游客量达280万人次，带动周边形成12个特色农产品加工村，兴化大闸蟹品牌价值突破300亿元。
文旅部门负责人介绍，通过串联李中水上森林的杉林观鸟、沙沟古镇的渔文化体验等业态，当地旅游综合收入年均增长17%，农民人均可支配收入中旅游贡献率超35%。
中国农业科学院专家评价，兴化模式为全球农业文化遗产动态保护提供了示范样本。
随着长三角生态绿色一体化发展国家战略深入推进，这座水乡明珠有望在生态产品价值实现机制创新方面取得更大突破。
守住一方水土的生态底色，才能托举一座城市的长远发展。
兴化以垛田保护和湿地修复为基础，把“看得见的风景”转化为“可持续的生计”，体现了在发展中保护、在保护中发展的治理取向。
面向未来，唯有坚持系统观念、久久为功，让自然生态得到休养生息，让产业发展遵循生态规律，水乡之美才能历久弥新，绿色动能才能更加充沛。