古人为什么对河套地区看得特别重？这里头其实离不开黄河。翻开书来看，只要中原的大当家完成了统一，最先盯上的必定是这个地方，有的时候它的份量甚至比燕云十六州还重。黄河在这里扮演了个关键的角色，它流过的土地就属河套平原最富庶。咱们都知道黄河水害多，可偏偏这里的水土保住了，土壤肥沃、水源充足，还被称作塞上江南，农业和畜牧业都能搞起来。打仗这事儿说到底是个耗钱的行当，游牧民族穷得很，动不动就跑到南边抢东西；中原王朝虽然富裕，但天天打仗对财政压力也大得很。汉唐时候打赢了草原部落，往往只想换个几十年的太平日子；宋朝软弱，就只好拿岁币去换一时的安生。 河套这地方不光地理资源好，更是打仗的命根子。无论是种粮食当粮仓，还是养战马补充军备，它都在给中原王朝撑腰。