一场罕见的冬季风暴把北美大陆给笼罩了，美国多地的气温被推得比往年同期低很多，有些地方的晚上冷得能降到零下20摄氏度以下。这就把居民的取暖用电和商业用电需求给逼急了，大家用天然气来发电和供暖的量自然就急速增加。而另一边，寒冷的天气也给能源供应造成了极大的阻碍。许多天然气井口、加工设备还有输送管道都有可能被冻坏，导致运力受限。美国的天然气管道现在基本上都装满了货，短期内很难再大幅提高运输量。供给不足加上需求暴涨，这股双重压力迅速在交易市场上体现出来，交易中心的价格最近大涨特涨。大家普遍觉得这次价格上涨是由几个因素共同推动的：首先是因为天气太冷大家必须用更多的天然气；其次是管道堵了没货卖；最后是市场里的人担心后续供不上货，都在调整自己的买卖策略来避险。这种情况和几年前美国南部遭遇的一次大风暴很像，说明极端天气对能源系统的破坏力有多大。 未来的走势还有很多变数。关键要看这场冷得快不快、还能持续多久。如果一直冷下去，高需求就很难消退。另外还要看管道能不能扛得住冻、井口能不能快速修好，特别是用来出口液化天然气（LNG）的设施能不能正常运转。存货现在有多高、能不能在价格涨的时候拿出来平抑一下价格波动也是个关键因素。 金融市场里的那些投机客也会盯着价格波动进场买卖，这可能会让价格的涨跌幅度变得更大，风险更高。监管部门通常会盯着这些行为以免市场出乱子。这次价格暴涨再次说明了极端天气和能源安全是分不开的，也暴露了基础设施在应对突发情况时的脆弱性。短期来看，市场正在重新调整供需关系，价格还会在高位晃荡一阵子直到寒潮过去；长期来看，这次危机给能源体系的抗风险能力建设、供应多元化布局还有应对气候变化的规划都提了醒。全球做能源生意的人得时刻盯着北美这边的天气变化和市场动态。