天然橡胶作为重要战略物资，对工业制造、交通运输等产业链安全至关重要，同时也影响着农垦经济和热带地区乡村发展。新中国成立初期——我国橡胶种植基础薄弱——面临产量低、品种单一、台风寒潮灾害频发等问题，难以实现稳定供给。如何在热带复杂环境下培育高产、抗风抗寒且适应性强的橡胶新品种，成为当时科研人员的首要任务。
从海南胶林的简陋茅屋到跨区域试验点的长期观测，郑学勤用七十余年的坚守诠释了农业科研"周期长、任务重"的特点：既要耐得住寂寞，又要经得起考验。他以国家需求为导向，以科学问题为核心，以田间地头为战场，用这种执着精神推动了一棵树种的改良、一个产业的进步，也为未来的科技攻关提供了宝贵经验。