149年前的一天，20岁的明治天皇带头吃牛肉，把日本民族的平均身高硬是拔高了20厘米。大家都知道，古代的时候，咱们中国管他们叫倭国，其实就是因为那会儿他们个子确实不高，“倭”这个字本身就带着矮小的意思。唐宋那会儿他们自称倭国，直到宋朝以后才慢慢改成了日本这名字。可那时候他们还是很矮，美国作家詹姆斯·克拉维尔写小说《幕府将军》的时候就说过这么个事儿。他写有个英国人在日本当领主，住得挺豪华，可其他船员和传教士在贫民区能吃上烤鸡，他只能对付点咸鱼。有一回他受不了了，就去找幕府将军诉苦。将军就带着他出去打猎，弄回几只山鸡和野兔。 这英国人一看这么好吃的东西，就特别心疼剩下的山鸡，专门留着不让家里人碰。结果他一回来看见山鸡没了，连个老仆人也没了。一问才知道是山鸡都坏了发臭了，家里人也不敢动。最后还是那个老仆人给它扔了。为了道歉，这日本人当场就切腹自尽了。虽说这是小说里编的，但背景确实有根据。明治维新以前，日本人几乎不怎么吃牛肉或鸡肉，觉得那是不洁的东西。 后来西方的思想传进来了，福泽谕吉这帮启蒙思想家带头吃起了牛肉。明治天皇为了改变大家体弱的毛病，也亲自示范吃牛肉。这一下子把日本人给震惊了，大家纷纷跟着吃。从那以后饮食习惯就变了，不光觉得好吃还对身体有好处。 日本开始搞畜牧业培育神户牛了。身高也跟着涨起来了，从过去的1.5米涨到了1.7米左右。这在亚洲算是很高的了，比韩国还要高不少呢。身高一变，他们心里也有底气了。打仗的时候1.7米的士兵看着就精壮，一点不像电视剧里的那样矮小猥琐。 抗日战争那会儿的日本军队也不像影视剧里演的那么猥琐了，个个看着精干凶猛。所以说身高提升不光是体质的事儿，还改变了他们的民族气质和对外扩张的动力。