中国的食管癌是个难题，发病率和死亡率都很高。虽然早期的食管癌患者，在规范治疗下五年生存率能超过80%，但大多数人发现病情的时候，已经到了中晚期，错过了最佳治疗时机。这背后反映出的是大家对这个病的认识、筛查系统还有生活习惯之间存在着断层。 大家都知道食管癌跟饮食习惯有很大关系。如果长期喝超过65℃的热饮或吃热食，食管黏膜就会反复受伤害，最后可能导致癌症。我国有些地方喜欢吃腌制、熏制的食品，这也让身体摄入了更多亚硝胺类致癌物。吸烟、喝酒也会损伤食管黏膜。硒元素缺乏的地方发病风险还会更高。四川大学华西医院的专家指出，像胃食管反流和巴雷特食管这样的慢性病如果不控制好，也可能变成癌症前病变。 早期食管癌症状很容易被忽略。轻微的吞咽不畅、胸口疼或者觉得有异物感，很多人都以为是咽炎或者胃炎。症状又经常会反复出现，所以大家常常拖延不去看病。数据显示大约60%的患者都是在吞咽困难得很严重才去看病，这时肿瘤已经发展得比较深了。 要想早点发现问题得靠筛查。胃镜检查是现在最可靠的方法，能直接观察到食管情况并进行活检。专家建议高危人群每两到三年做一次胃镜检查；如果有胃食管反流这类慢性病，最好一年做一次。 公众在这个问题上有三个误区：一是把早期症状当成上火或者消化不良；二是以为食管癌是老年病；三是认为没症状就不用检查。这些误区直接影响了防治效果。其实现在饮食结构变了，生活节奏快了，年轻人得食管癌的也多起来了。 未来需要社会、医院还有个人一起努力。政府要多宣传高发地区的筛查项目和健康饮食知识；医院要改进技术；个人也要改变习惯，别吃太烫或腌制食品多的东西。只有大家都主动起来防治这个“吃出来的癌症”，健康负担才能减轻下来。毕竟最好的治疗就是预防嘛。