天问三号这次要干一件大事——给火星采样送回来。刘继忠总设计师前几天在接受新华社采访的时候透露了进度，工程主线已经搞出了初样，“计划在今年就把正样研制提上日程”。他还提到天问三号这块工程不仅仅是想取样，它是个全方位的大动作，“会涉及到工程、技术和科学三个领域”。在工程方面，他们正忙着研制轨道器、返回器这些大家伙，打算弄出轨返组合体跟着上服组合体；技术上嘛，重点在攻克火面采样封装这些技术难关；科学部分则是要去看看火星有没有生命的痕迹。虽然天问三号的目标很高远，“把首次人类火星取样返回给实现了”，但他心里也有谱，“工程的各项工作进展得挺顺利”。刘继忠表示也很乐意找各国科学家一起合作，“大家一起推动深空探测的发展”。 虽然天问三号很牛，但不少人还是好奇人类到底能不能登上火星。刘继忠给出的说法是：“地球是摇篮，但咱们不能永远在里面待着。”他觉得既然已经实现了近地轨道的长期驻留，“相信在不远的将来一定能踏上火星”。除了天问三号之外，咱们其他的深空探测项目也都没闲着。比方说2025年发射的天问二号已经飞出了7亿公里，“今年就要飞到2016HO3那边去”，开始进行伴飞探测。而嫦娥七号今年也会发射升空，“主要任务是去月球南极搞原位探测”。 另外嫦娥五号和嫦娥六号带回来的那些月球样品现在借出去了不少，“累计借出了402份”，“共125.5克”，“现在已经开展了9轮借用申请”。虽然没说具体什么时候发第10批月球样品，但肯定就在最近这段时间里。新华社的消息说的是截止到目前的情况。