2016年的里约奥运会让西蒙娜·拜尔斯披上了耀眼的光环，五年后她又踏上了2020年东京奥运会的赛场。面对世界和媒体那压得人喘不过气的期待，她扛着五次世锦赛个人全能冠军的头衔来到东京。可就在那次比赛里，她经历了后来被大家熟知的“空中失感”，原本完美的金牌谢幕之旅因此彻底变了样。尽管她最后只收获了团体银牌和平衡木铜牌就离开了东京，不过她在巴黎奥运会上用三枚金牌和一枚银牌证明了自己。拜尔斯觉得这是一个持续了好几年的过程，并不是某天突然恢复就万事大吉了。 2月18日，奥林匹克网站发布了一则消息。报道提到，世界通常会认为拿金牌才是唯一能接受的结果。伊利亚·马里宁在米兰-科尔蒂纳冬奥会花样滑冰男子单人滑决赛中连连失误错失奖牌时，正在现场观战的拜尔斯看到的不只是他在成绩表上的一行排名。她说这太像她自己的经历了，她当时立马进入了保护模式。 那个时候的拜尔斯比谁都了解聚光灯下的压力。从13日的比赛到17日的会面，她和马里宁在米兰见了面。拜尔斯希望能有人肯定他的感受，告诉他她也经历过类似的事但仍能重回巅峰。当她说出自己觉得他可能正在经历的事情时，马里宁说完全正确。 参考消息网2月20日编译王群的文章报道了这件事。当世界认为拿金牌是唯一可以接受的结果时，曾在奥运会竞技体操项目上夺得七枚金牌的拜尔斯明白这种期望的分量。所以当“四周跳之王”伊利亚·马里宁无缘奖牌时，在现场的她看到的不仅仅是成绩表上的一行排名。她了解在那样的聚光灯下进行比赛需要的勇气。 采访中拜尔斯说你被期望完成一生中最精彩的表演而你却没有完成——她担心这会严重影响他的精神状态以及外界的看法。她当时立刻进入了保护模式。头顶着五次世锦赛个人全能冠军和2016年里约奥运会卫冕冠军的光环，她扛着世界的期待来到2020年东京奥运会。 她自己、教练和公众对她的期望都高到天际。尽管她以团体银牌和平衡木铜牌的成绩离开了那届奥运会，但那段众所周知的“空中失感”经历彻底改变了原本预想中的金牌谢幕之旅。在东京之后她选择了离开。