平定关中后刘邦信心大增，于是带着大军直接去找项羽单挑，结果在彭城输得一塌糊涂。公元前205年正月，张良给项羽写了封信，详细说明了局势，劝他收手。张良还给项羽透露了齐国那边反叛的消息。项羽看完信后决定改变主意，他不再往西打刘邦了，转头先去解决跟齐国的恩怨。项羽心里想，“攘外必先安内”，得先把齐国的叛乱平定下来再说别的事。 刘邦在旁边看着可高兴坏了，“这就对了嘛”，他早就料到项羽会被齐国的事拖住。刘邦的目标很清楚，“给项羽多争取点时间”，好让他在彭城这边占便宜。最后，刘邦带了五十六万大军顺利拿下了彭城，项羽的大本营也被端掉了。 这时候的刘邦飘得不行了，“终于达到巅峰了”，他开始大肆庆祝，请客吃饭。项羽可没闲着，他带着三万骑兵往南走，想绕开汉军的防线找机会打回去。项羽从鲁地出发，一路迂回巧妙得很，最后天还没亮就突然杀回来了。 刘邦的手下还在喝大酒呢，“哪知道项羽会回来”，完全没防备。项羽的骑兵冲过来就像猛虎下山，“把汉军打得稀里哗啦”，没人组织抵抗了。 刘邦这才回过神来，“这下可好了”，他赶紧逃跑却被楚军围住了。眼看楚军越来越近，“家里的老婆孩子也被抓走了”，刘邦只能带着几个侍卫拼命逃。逃跑过程中“遇到了很多尴尬事”，“甚至做出了让人费解的决定”。 不过这就是刘邦的风格，“为了活命什么都能舍弃”，他一直往前冲，“不管前面有多少困难”。