1940年出生的王根兴，在1958年考上了无锡市锡剧团，从此把“唱”当成了自己的一辈子大事。三年后，他被调到了江苏省锡剧团，成了主要演员。从那时起，他就开始了长达半个世纪的舞台生涯。 他在这个过程中塑造了很多角色。比如在《珍珠塔》里，他演方卿，这个角色温文尔雅又满腹才情。在《双珠凤》里，他演文必正，是一个少年情痴。在《孟姜女》里，他演范杞良，忠贞不渝。还有《玉蜻蜓》里的申贵升、《活捉王魁》里的王魁，以及《南归记》里的宋高宗。每一个角色，他都把“扮相俊丽、嗓音高亢”这个特点融入进去。他还在这个基础上慢慢形成了自己的风格——声音高亮却不炸耳，唱腔缠绵又不软弱。观众都称赞他是“小生的当行出色”。 1968年，王根兴演了现代戏《沙家浜》，这是江苏省锡剧团首次演这个戏。他把“彬彬腔”的柔婉和锡剧高腔的激越融合在一起，设计了一段新腔。这首《朝霞映在阳澄湖上》很快就流传开来了。1970年代初，他还带着《沙家浜》去了北京两次演出。一次是汇报演出，一次是国庆节献礼演出。台下既有地方戏专家也有中央领导，大家都给他鼓掌。 王根兴还和姚澄合作了很多年。他们在赈灾义演上唱的《军民鱼水情》特别有名。两个人一开口唱歌，台下观众就跟着打节拍。一句“老乡啊老乡”，唱得观众都落泪了。 现在，王根兴还在江苏省戏剧学校教学生。他教他们起调、落板、换气等等技巧。他告诉学生说：“小生唱的是情，更是气。”他希望能把自己的经验传给更年轻的一代。锡剧要活下去，得有人继续把高亢的腔调唱下去——这一点，王根兴比谁都清楚。 还有俞克平、姚澄、陆菊英这几位前辈也一起在舞台上奋斗过。他们的名字至今还留在很多人的心中。