16世纪中后期的明王朝，面临财政吃紧、吏治腐败与边防松动等多重问题。土地兼并加剧带来赋税流失，官僚体系运转低效，北方蒙古势力与东南沿海倭寇的持续侵扰也使国力不断受损。，万历初年（1573年），内阁首辅张居正以“考成法”为切入点，推动了为期十年的系统改革。
张居正改革是一段典型的“危机驱动型”治理实践：以强力整饬换取短期秩序，以制度简化提升财政能力，以边防稳固争取改革窗口。它的成效说明，改革可以在较短时间内修复国家治理功能；它的反复也表明，改革能否穿越周期，关键在于制度延续性以及对利益格局调整的承受能力。透过这段历史，人们看到的不仅是政策组合的成败，更是国家治理在压力之下如何选择路径、如何守住长期能力建设的问题。