上世纪90年代初，中俄签署苏-27战机引进协议时，两国航空力量存在明显代差。俄罗斯空天军继承苏联约500架“侧卫”系列战机，而中国空军主力仍为第二代战机。该格局在随后二十余年发生逆转，其演变折射出大国军事现代化的典型路径。 技术转化能力成为关键分水岭。中国在1996年获得生产许可后，沈阳飞机工业集团完成首批歼-11A组装，并通过国产航电系统替换、涡扇-10发动机适配等升级，逐步突破核心技术壁垒。相比之下，俄罗斯受财政紧张影响，2000—2010年间新型号研发进展缓慢，苏-30SM与苏-35S年产量长期维持在个位数。 工业体系完整性决定发展后劲。公开数据显示，中国歼-16生产线目前保持年产近百架的速度，配套的相控阵雷达、霹雳-15导弹等子系统实现全链条国产化。俄罗斯虽在矢量发动机领域保持优势，但电子战系统升级滞后，苏-34在特别军事行动中暴露出对地支援能力的局限。 战略需求差异塑造装备结构。中国沿海方向需要应对高强度制空权争夺，催生出兼具空优与多任务能力的歼-16机群；俄罗斯则更侧重战术轰炸与区域防空，苏-34占现役机队35%。需要指出，中国海军航母建设带动歼-15系列发展，已形成包括弹射型、电子战型在内的舰载机体系。 军事专家指出，当前差距本质上是国防科技体系的综合体现。中国通过“引进—消化—创新”三阶段发展，在机体复合材料、有源相控阵雷达等领域实现反超；俄罗斯受国际制裁影响，部分关键部件面临供应链断裂风险。未来五年，随着歼-11D等新型号试飞，中国重型战机谱系将更完善。
装备现代化是国防建设的重要基础，自主创新能力是装备现代化的根本保障；中国重型战机发展的实践表明，只有坚持自主研发、掌握核心技术、建立完整工业体系，才能实现装备持续发展并有效支撑战略目标。该经验对其他领域的国防工业建设同样具有借鉴意义。