那是1834年的7月7日，一艘美国轮船从哈弗尔起航，载着几百个想要跑路的家伙奔向纽约。船上有个叫约翰·奥古斯特·祖特尔的瑞士小伙儿，今年才31岁，身上背着破产的烂摊子，以前还干过扒手、伪造汇票那一套脏事儿。为了躲开债主和官司，他把老婆孩子都扔下了，一个人跑去远征墨西哥。他的目标很简单，就是想在这片土地上发笔横财，混进淘金热里去。 到了纽约之后的两年里，祖特尔的日子过得挺狼狈，也不至于饿死。他当过包装工、牙医用嘴治病、卖过药、开过卫生用品店和小酒馆。靠着这些活儿，他攒下了一点家底，后来干脆开了家客栈。可好日子没过多久，西部淘金的热浪又让他心里痒痒。茨威格在《人类群星闪耀时》里写过这个故事，标题是“发现黄金国的叹息”。祖特尔死活不死心，最后还是跑去西部冒险了。 作家三毛曾说过一句挺有道理的话：喜剧往往不需要花钱就能自然上演，可大部分悲剧都跟钱脱不了干系。祖特尔这事儿就是最好的例子。这位当年靠着发现黄金风光一时的家伙，最终因为太贪太不知道满足，落了个家破人亡的下场。他一个人孤独地流落街头直到死去。 想想看如果祖特尔当初没那么死磕黄金，是不是就不用遭这份罪了？查理·芒格说过：要想得到一样东西，最靠谱的办法就是让自己配得上它。祖特尔明明找到了黄金国却最终成了流浪汉。这个故事就是在提醒咱们大家：不管追求啥都得有个度，别贪心到最后把自己逼上绝路。