今年正月十五，咱们过的是元宵节，这是古代给一年中第一个满月的日子定下的名字，也叫上元节或者灯节，代表新一年的开始就要圆圆满满。不管是皇宫里的人还是普通老百姓，不管是北方的太原太谷，还是南方的江南水乡，大家都很重视这个节日。 正月十五这天，最主要的食物就是元宵或者汤圆了。北方人叫它“元宵”，南方人管它叫“汤圆”，叫法不一样，但吃起来的意思都差不多，就是团团圆圆。糯米皮包着芝麻、花生、玫瑰这些馅，咬一口甜到心里，就像把整年的分离都黏在一起了。记得给家里人煮上一锅，这样就能让“和气生财”的老话成真。 晚上大家都要去闹花灯，这可是最热闹的环节。从西汉开始到隋唐就特别流行了。宫灯、兽头灯、走马灯……这些彩灯挂在屋檐和巷口上，太原太谷做的灯艺最有名，品种多、做工细、看着特炫。外地的客商听说了都特意跑来看看。灯火一照，烟火一放，整条街就变成了一条发光的河。 彩灯底下还藏着灯谜呢，纸条上写着谜面五颜六色的晃来晃去。你要是猜对了就特别得意，猜不出来就会着急地想答案。这不仅是猜谜语的游戏，还能看出古人对美好生活的想象。 耍龙灯也少不了，龙舞的历史可比猜灯谜长得多呢。汉代张衡写的《西京赋》里就有关于龙舞的描述。隋炀帝那会儿搞了个《黄龙变》的节目，把龙舞推到了顶峰。现在元宵节的时候，各地都会有长龙穿街的表演：龙头龙尾连在一起飞起来，大家敲着鼓跟着跳——这是告诉老天爷今年要风调雨顺、来年要丰收。 踩高跷也很好玩！表演者脚上踩着两米多长的木棍子边走边唱边跳。有的演员扮成书生小姐走路轻盈，有的扮成武将霸王动作灵活。围观的人都会大喊“高！真高！”——这是大家在赞美艺人的力量和美感。 舞狮子也是很有特色的表演。一头大狮子需要两个人来配合：一个舞头一个舞尾巴；再加上一个领舞的人在前面带路。文狮温顺一点会打滚翻跟头；武狮凶猛一点会跳起来踩高跷和彩球。鼓声一响狮子就腾空而起——这时候“狮子一摇头百病都溜走”的说法就传开了。 划旱船据说跟大禹治水有关呢！姑娘们把木板锯成船的样子扎起来套在腰间边跑边划桨唱歌。小船跑得飞快就像箭一样射出去；有时候还会有丑角来摸鱼逗乐子。“旱船一过桥百病全赶跑”——其实跑的不是船而是健康的心愿。 迎紫姑是古代妇女的一个祈福活动。紫姑也叫厕神或者坑三姑。传说她是个被大老婆嫉妒害死的小妾后来变成了厕神。大家扎个草人穿彩衣放在厕所旁边唱歌跳舞——这个活动成了妇女们的专属节日：求平安、求孩子、求各种好运…… 明清以后北方流行“走百病”，一般在正月十六这一天进行。少女和少妇们成群结队地出门走夜路：过桥摸墙钉钉子据说能把病赶走延年益寿。她们穿着漂亮的衣服登上城墙走到桥上摸钉头一路上又唱又笑还烧香拜佛——直到半夜钟声响起才提着灯笼回家去——“走一回百病沾一年喜气”。 最后还有放莲灯的活动呢！天黑了湖面结的冰被鞭炮声震裂了口子。大家把折好的莲花灯点上蜡烛轻轻地放在冰上——灯随着水波漂走愿望也就跟着漂流去了远处的云端——“莲灯一放心想事成”。 灯火慢慢走远了人群却没有散去：有人在湖边默默许愿有人抬头看天上的星星——这时候感觉天地连成一片人和月亮都成了一家。