黄花蒿Artemisia annua L.，也就是俗称的黄花蒿，有一段让人心动的退烧传奇。这玩意原本是长在山野间的野草，民间给它起了好多外号，什么香蒿、青蒿梗、野兰蒿、苦蒿都叫过。等它开花的时候把老茎去掉晒干，就成了药柜里的宝贝。全国各地都有这种植物生长。它的外形比较好认：茎是圆的，上面有很多分叉，大概有30到80厘米长，表面发黄或者发棕；叶子卷着容易碎，展开后能看见有很多小裂片，颜色深绿或棕绿，上面还长着短短的绒毛。凑近一闻有股特别的香味。这种草性子比较冷硬，带点苦味。 青蒿这种药是用来清热退烧的。它喜欢往肝胆里头钻，也能顺便去去肾经里的毛病。不管是因为虚火上涌、肝病发热、血热出血、得了疟疾发烧还是中暑闹病，它都有办法把这些热气透出来。尤其是那种藏在皮肤里或者骨头里的顽固热症，这味药最管用。 医生给病人开药的时候经常会用到它。比如有人阴虚内热、老是低烧不停；或者是病刚好了又反复低热；又或者身上起了疹子、鼻子里流鼻血；再或者是得了疟疾一会儿冷一会儿热；甚至是因为夏天太热得了暑病又渴又难受。这些情况都能在它的治疗范围内找到解药。 给青蒿配药也是很讲究的学问。如果把它和白薇放在一起用，白薇能帮着退虚热又补补阴液；要是再加上鳖甲这味药来滋阴潜阳，这就是个治阴虚发热的“黄金搭档”。 不管是用来熬汤喝还是直接把鲜草捣碎外敷都管用。但有个讲究就是不能长时间熬煮这味药，味道太淡了就没效果了。这药虽然是从山野间找来的，但经过了千年的使用证明了它的本事：它可不只是个简简单单的退烧草，更是中医里用来把热气引导出来的重要角色。