大约4.55亿年前，中国科学院地质与地球物理研究所的科研团队通过分析海相沉积记录，发现有机碳和磷的比例明显上升，这表明陆地生产力开始增强。研究发现早期植物在陆地上大规模扩张的时间比传统认知早了约2千万年，把这一时间提前到了4.55亿至4.45亿年前。这一发现意味着，陆地植物的扩张可能起源于劳伦古陆，即现在的北美地区。为了验证这一发现，赵明宇带领团队对海洋沉积物中的地球化学指标进行了深入分析。他们确认了早期植物在这个时间点就已经在陆地上大规模扩张。这次研究修正了传统观点，即陆地植物大约在4.2亿年前才开始繁盛。这项研究成果已发表在《自然·生态与演化》杂志上。这个研究得到了中国科学院战略性先导科技专项（XDA0430202）、国家重点研发计划（2023YFF0806200, 2020YFA0607700）以及国家自然科学基金（92479106）项目的支持。通过这项突破性研究，科学家们能够更好地理解早期植物在地球上的扩散路径。