胆小的父亲想尽办法保护儿子，给山谷里建了个金碧辉煌的牢笼，把儿子反锁在里面，儿子也觉得很委屈，他不明白父亲为什么要这样对待自己。为了缓解儿子的心情，老人让画师在墙上画满了野兽，比如狮子和豹子。 一天，少年站在墙上的狮子画像前，他生气地对狮子说，因为父亲的恐惧，他才被困在这里。少年攥紧拳头想要打坏画中的狮子，但是他的手穿过了空气，没有碰到任何东西，反而因为碰到了墙面上虫蛀的地方被刺中了。血液顺着手指流下来，形成了一个大脓包。 老人请来郎中治疗，可是毒素已经进入了内脏。几天后，少年躺在床上高烧不退。在最后的时刻，他向父亲喊着自己饿了。 葬礼上工匠把那面墙重新粉刷了一遍，狮子消失了。老人看着空荡荡的房间才意识到自己的做法给儿子带来了什么。 这个故事流传开来，告诉人们过度保护孩子比洪水猛兽还可怕。真正的勇敢不是把孩子藏进墙壁里而是教会他如何面对更强大的自己。画在墙上的狮子不会咬人，但父亲的焦虑却会。