1155年秦桧死掉后，南宋朝廷陆续给很多被他迫害的官员和士人平反了。有一群支持岳飞的忠义之士觉得时机到了，就强烈要求朝廷也给岳飞平反。但当时在位的宋高宗赵构和宰相万俟卨不愿意，说如果给岳飞平反，金朝那边会起疑心，不利于和谈。 关于宋高宗为啥要杀岳飞，说法很多。有人认为是岳飞主张“迎回二圣”惹了祸。但实际上很简单，就是宋高宗不相信南宋能在军事上打败金朝。他觉得打仗是死路一条，就想不惜一切代价和金朝停战。史书推测，他对“绍兴和议”的态度就是“不惜一切代价给南宋带来一代人的和平”，而岳飞就是这代价的一部分。所以他觉得自己是为了江山百姓才忍辱负重，那些“爱国贼”怎么能和自己比。 直到金正隆六年（1161年），也就是南宋绍兴三十一年，海陵王完颜亮带着大军南征，想灭了南宋统一天下。这次南征不仅让金朝换了皇帝，还让南宋换了皇帝。 完颜亮大举南征让宋高宗那套“不惜一切代价求和”的路线彻底破产了。赵构没法再说服百姓和自己。南宋百姓要求为岳飞平反的呼声越来越高，他实在压不住了。1162年绍兴三十二年的时候，实在受不了压力的宋高宗退位当了太上皇，太子赵昚继位成了宋孝宗。 宋孝宗继位后最大的障碍消失了，他在当年就正式给岳飞平反了。1177年淳熙四年的时候追谥岳飞为“忠愍”，1178年淳熙五年的时候又改谥号为“武穆”。