在4月2日进行的NBA常规赛中，西部第五的休斯顿火箭在主场击败费城76人，将连胜扩大到八场。不过在这场胜利背后，球队首发小前锋小贾巴里-史密斯的短板再次被放大——他全场三分7投仅1中，近五场三分命中率仍不足32%，与联盟顶级3D球员普遍40%以上的外线效率差距明显。技术统计显示，史密斯本赛季场均15.8分、6.9个篮板——相比新秀赛季有所提升——但45%的整体命中率在锋线球员中仅排在第41位；作为重要卖点的外线投射，也从季后赛阶段的45.5%回落到36.3%。有分析认为，对手更有针对性的防守是直接原因：随着火箭战绩走高，越来越多球队通过换防限制他接球，逼迫他在移动和干扰下完成更高难度出手。
常规赛的胜利有助于稳住排名，但季后赛对稳定输出和细节执行的要求更高。火箭的连胜说明球队体系与状态正在上升，但要把势头转化为季后赛成绩，仍需要更多球员在关键位置上深入提升。对小贾巴里·史密斯而言，外线稳定性和两端影响力的增强——不仅是个人成长的必修课——也是火箭冲击更高目标必须跨过的一道门槛。