虽然三月的国际比赛日已经结束，英格兰在先后面对乌拉圭和日本的两场热身赛中没能取胜——以1比1战平了乌拉圭，又以0比1输给了日本，主教练托马斯·图赫尔曾尝试过伪九号体系来练兵，但边缘国脚们未能抓住机会表现自己，主力框架也很难在短期内改变，进攻端因为缺少凯恩而陷入了困境。就在这个节骨眼上，切尔西名宿乔・科尔在《The Dressing Room》节目里给主帅出了一道难题：想夺冠就得把阿森纳球星布卡约・萨卡给弃用了。乔・科尔对英格兰今年夏天拿到世界杯冠军很有信心，还点名让曼城球员尼科・奥赖利来顶替纽卡斯尔的刘易斯・霍尔踢左后卫。 对于球队的后防线，乔・科尔心里有个自己的首发出名单。他在门将位置上选定了乔丹・皮克福德；在中后卫搭档上他配了里斯・詹姆斯、马克・格伊以及约翰・斯通斯，尽管这位老将本赛季出场不多，但他大赛经验丰富是块宝，担心他受伤纯属多余，因为少打比赛体能肯定没问题。在左边路这个位置上，乔・科尔挺欣赏霍尔，可他更倾向于奥赖利，觉得对方前插的冲击力更强。 到了中场这块，乔・科尔让赖斯去站那个最重要的位置。他告诉赖斯：“你就是场上最关键的那个，必须把中场给控制住。英格兰想夺冠，无球防守必须做到极致。”对于右路的进攻点，乔・科尔力荐切尔西核心科尔・帕尔默去首发顶替萨卡。他说：“贝林厄姆可以踢10号位，要是状态不好随时能调整。帕尔默就像在切尔西那样从右路内切进攻，释放创造力，这就相当于摆了个双10号的阵型。”这样一来赖斯、安德森、贝林厄姆加上帕尔默的中场组合就有了力量、技术和得分能力。 在左边锋的选角上，乔・科尔选了安东尼・戈登而不是拉什福德。他认为戈登能进球、斗志足、逼抢积极，身后冲刺的速度也很快，当凯恩回撤的时候他能填补空档。这套阵容可以把球权牢牢掌控住，乔・科尔相信这足以帮助英格兰夺得世界杯冠军。