美国佛罗里达州肯尼迪航天中心的39B发射台，又一次吸引了全世界的目光。1月17日至18日这两天，“阿尔忒弥斯2号”任务的大火箭——太空发射系统（SLS），花了差不多12个小时慢慢移动，最后稳稳地停在了发射架上。 这个SLS火箭高达98米，装满燃料后有2870吨重，用了航天飞机时代的技术，还做了不少升级。它的心脏是两个固体助推器和四台RS-25发动机，发射时能推880万磅。 把这么庞大的机器从垂直装配大楼挪到6.4公里外的发射台，可不是件容易的事。这一路凝聚了多年的研发心血。现在火箭立起来了，接下来就是最后的系统检查、各种测试，还有非常关键的“湿彩排”。所谓“湿彩排”，就是像真的一样给火箭加油并开始倒计时，用来检查所有人和机器能不能配合好。 按计划，NASA打算在2月2日搞这次演练。如果顺利，最早2月6日就可以发射了，还有个2月11日的备用时间。 这次任务是把四名宇航员送上天：NASA的里德·怀斯曼当指令长，维克多·格洛弗当飞行员，克里斯蒂娜·科赫是任务专家，还有加拿大航天局的杰里米·汉森。他们要坐“猎户座”飞船飞个10天左右，走的是不用复杂修正就能回来的“自由返回轨道”。 跟2022年不载人的“阿尔忒弥斯1号”不一样，这次的重点是看飞船能不能载人：生命支持系统好不好用、环境舒服不舒服、宇航员操作界面顺不顺手、通信靠不靠谱。 这个计划是为了纪念希腊神话中的月亮女神阿尔忒弥斯（阿波罗的姐姐），想超越阿波罗的成就。目标是把第一个女人和第一个有色人种送上去，还要在月球南极建基地。 但去月球也不是顺风顺水的。回想“阿尔忒弥斯1号”那次，因为漏燃料、传感器坏了、还有坏天气，火箭被推迟了好几次，还三次回厂房修过。这次NASA肯定想避免这些问题。 “阿尔忒弥斯2号”是个承前启后的任务，如果这次搞砸了，后面2027年左右的载人登月（也就是“阿尔忒弥斯3号”）可能就要延期。 所以现在大家都盯着肯尼迪航天中心看呢。这不仅仅是绕着月球转一圈那么简单，这是新一代探月系统、国际合作还有长期驻留能力的大考验。