近年来，跨城通勤与区域协同加速推进，城际铁路成为城市群间的重要客运方式，便利出行、促进要素流动、优化城镇布局诸上作用日益凸显。截至2024年底，全国已建成城际铁路约3760公里，京津冀、长三角、粤港澳大湾区等区域的多层次轨道交通规划相继落地，"轨道上的城市群"正在重塑人口流动与产业分布。鉴于此，国家发展改革委出台《意见》，为城际铁路规划建设运营提供国家层面的规范指引，表达出从"重建设"向"重质量、重运营、重效益"转变的政策信号。
城际铁路既是交通工程，更是区域协调发展的战略纽带；此次政策升级不仅着眼于当下矛盾的化解，更立足于构建现代化综合交通体系的长远目标。在新型城镇化加快的背景下，如何平衡适度超前与防范风险的关系，优化"硬联通"与"软服务"，仍需在实践中探索。这份指导文件的出台，标志着我国轨道交通发展正从规模扩张转向质量提升的新阶段。