古代人生活不好的时候，很多穷人都在想办法给自己找条活路，把荒地给开垦出来，就不用给地主当牛做马了。其实在中国，大部分时候农耕都是主要的产业，老百姓靠种田过活，男的种女的织，一家人的日子也就这么一天天过下去了。封建统治那会儿，国家特别看重农业，动不动就把农业排到第一位，就连做生意的商人，地位也没农民高。 不过呢，虽然农民的名字听着响亮，其实过得最苦。很多人别说有自己的土地了，连种地用的锄头都没有，平时干活都是在给地主卖命。这种人叫佃户，辛辛苦苦忙一年种出来的粮食，最多也就是三分之一能进自己腰包。一年到头赚的钱刚好够吃口饭，稍微有点头疼脑热或者遇上大旱灾什么的，那家里的日子就彻底没了着落。 既然这么难混，为什么大家不去荒郊野外自己弄块地种呢？其实原因很复杂。一方面是那个时候的生产工具和技术太落后，很难把荒地变良田；另一方面是上面那些当官的太坏了，拼命剥削老百姓；再加上自然环境也不太好伺候。只有朝廷专门下文件鼓励开荒的时候，农民才愿意动一动。 可后来国家慢慢烂了，那些好政策就成了骗人的鬼话。随着国家越来越虚弱，朝廷发的那些话也没人听了。到了王朝快垮台的时候，大家的日子过得更惨了。这个时候大家宁愿待在地主家里当奴隶受苦受累，也不愿意再去碰那危险的开荒路了。