话说，咱们今天看到的观音菩萨，手里捧瓶甘露，面容慈祥温柔的形象，其实一开始并不是这样的。你知道观音原本是男儿身吗？但后来怎么变成了女儿身呢？这背后还有段故事。这故事和南北朝时期的一位皇后沈婺华有直接关系。你肯定知道隋文帝是中国历史上非常厉害的皇帝，他统一了南北，建立了隋朝。那个时候的陈朝皇帝宣帝也不简单，身体虚弱却也想把江山稳固下来。为了这个目的，宣帝给太子找了个媳妇儿，她就是沈婺华。太子继位后，沈婺华也就顺理成章地成了皇后。沈婺华这人心思很特别，她跟宣帝结婚并不是自愿的。宣帝一登基就沉迷享乐，根本不把沈婺华放在心上。尽管这样，沈婺华也不生气。她的生活跟一般的皇后不一样，她不追求物质享受和权势争斗，就喜欢安静地诵经念佛。你可以把她想象成一个既已婚又过得随性的佛系姑娘。 不过这样的生活方式也没能拯救陈朝政权。皇帝昏庸无道，国家乱套了。后来隋文帝出兵讨伐，陈朝很快就灭亡了。沈婺华也被俘虏了。不久之后她的丈夫去世了，沈婺华就在寺庙里为他念经祈福，最后把头发剃光当了尼姑法号观音。这名字给她的人生带来了很大转变。有一次战乱中有人打算抓一千多名无辜百姓当苦力来展示威势，面对这种暴行沈婺华挺身而出，解救了那些百姓。老百姓们感激她就叫她观音娘娘。 观音菩萨从一个历史人物变成了象征善良和慈悲的菩萨形象。因为这个故事在民间广为流传所以人们就把观音菩萨的形象塑造成女性模样了。 这种变化也和佛教起源地印度有关。在印度佛教里观音一直是男性形象；比如有胡子这些特征都是男性标志啊。不过后来在中国的故事里慢慢演变成女性形象了。 你看《西游记》这部电视剧吧它把观音菩萨这个角色表现得淋漓尽致是吧？不管是启发唐僧取经还是收服三个徒弟关键时刻总能看到她出现连第八十一难也是她设计考验用的。 所以咱们看到现在的观音形象就是这样演变来的了。