问题—— 在不少人的观念里，打呼噜意味着“睡得香、睡得沉”；但临床观察发现——若长期持续打鼾——并伴随憋气或夜间频繁醒来，就不只是睡眠习惯问题，可能是阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征的信号。南京鼓楼医院神经内科专家表示，睡眠障碍已成为影响公众健康的重要因素，其中睡眠呼吸障碍与脑健康的关联尤其需要警惕。 原因—— 睡眠障碍涵盖睡眠时长或质量异常、睡眠行为异常以及睡眠—觉醒节律紊乱等多种情况。《2023年中国健康睡眠白皮书》显示，我国相当比例人群存在不同程度的睡眠障碍；在睡眠质量欠佳的人群中，记忆下降、注意力不集中并不少见。专家介绍，阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征是常见的睡眠呼吸疾病，典型表现包括打鼾、呼吸暂停或低通气、白天嗜睡等。对应的统计提示，我国患者基数较大，此问题已不再只是个体困扰，也具有公共健康意义。 其核心病理在于：睡眠中上气道反复塌陷导致通气受阻，引发慢性间歇低氧并使睡眠结构频繁被打断。随之出现低氧血症、高碳酸血症等生理变化，进而触发氧化应激和炎症反应，损伤血管内皮，并影响大脑供血与代谢稳态。 影响—— 从全身层面看，阻塞性睡眠呼吸暂停可波及多个系统；从中枢神经系统看，其对脑血管事件风险及认知功能的长期影响更为突出。专家指出，部分患者会出现注意力下降、记忆减退等认知障碍，严重时生活质量明显受影响。 更值得关注的是，该病与阿尔茨海默病等神经退行性疾病的关联正被持续揭示。阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型之一，典型特征为进行性认知衰退，常见表现包括记忆障碍、语言能力下降、执行功能受损等。专家表示，临床上相当比例的阿尔茨海默病患者合并阻塞性睡眠呼吸暂停，提示睡眠呼吸障碍可能参与疾病的发生与进展。 在机制层面，多因素可能共同作用：其一，夜间反复缺氧与高碳酸血症可诱发炎症反应并损伤血管内皮，长期累积或加重脑内代谢废物负担；其二，呼吸暂停引起血压波动，增加动脉硬化及脑血管反应性下降风险；其三，反复微觉醒造成睡眠片段化，可能降低睡眠期脑内清除代谢废物的效率；其四，慢性间歇低氧可能促进与神经退行性改变相关的病理过程，从而加速神经元损伤与突触功能障碍。专家强调，这些变化往往不易在短期内被察觉，却可能在多年累积中逐步显现。 对策—— 针对打鼾及疑似睡眠呼吸暂停人群，专家建议尽早进行客观评估。睡眠监测可帮助明确是否存在呼吸暂停、发生频次以及血氧饱和度波动范围等关键指标，为分层干预提供依据。对确诊患者而言，持续气道正压通气治疗是重要的规范化手段之一，可在睡眠期间维持上气道通畅，从而改善缺氧并减少睡眠结构破坏。部分研究观察到，规范治疗后，相关脑结构与认知表现可能出现积极变化，提示该风险具有一定可干预空间。 同时，专家提醒，老年人或合并高血压、糖尿病、高脂血症等慢病人群，若出现长期打鼾、晨起口干头痛、夜尿增多、白天困倦乏力、记忆力下降等情况，应提高警惕，避免简单归因于“年纪大了睡不好”。家庭层面的健康管理同样重要：规律作息、控制体重、减少饮酒、避免镇静催眠药物不当使用、侧卧睡眠等可作为生活方式干预的一部分；但一旦出现明确的呼吸暂停线索，仍应优先进行医学评估。 前景—— 随着脑健康与睡眠医学研究推进，早期识别与风险预警正成为临床与公共卫生共同关注的方向。专家团队还提示，阿尔茨海默病在更早期可能出现步态等细微变化，反映相关脑区与连接网络受到影响。未来，结合睡眠监测、认知评估以及可穿戴设备对步态与睡眠的长期追踪，有望推动更早发现、更早干预的路径落地。对个体而言，把“打鼾”视为需要评估的健康信号，而不是生活小毛病，或许是守护脑健康的第一步。
当“打呼噜”从习以为常的现象变成健康预警信号，也反映出公众对睡眠障碍的认识仍有不足。这项研究为阿尔茨海默病的风险管理提供了新的思路，也提醒我们：在快节奏生活中，重视睡眠质量，就是在为大脑的长期健康打基础。预防神经退行性疾病，或许可以从每一夜的顺畅呼吸开始。