耶路撒冷的先知们，他们的话可不是白说的。他们给埃及和以色列带去的预言，完全是免费的。就像西底家王那样，一旦求问先知，往往就得面对可能的灾难。这是因为他们传递的信息与个人利益无关，纯粹是对上帝的回应。 这些先知从不收费，也看不起那种拿钱办事的商业预言家。他们的精神独立性是天生的，不是随便就能学来的。通常来说，他们只会告诉你不好的消息，而且没人敢去买这样的预言。 真正的先知不会应邀而来，而是自发地去传达那些令人不安的消息。他们的行为和高贵的知识阶层很像，后来平民阶层中的拉比也继承了这种传统，甚至成为了基督教使徒的一部分。这在宗教社会学里，是一个很特别的例子。 先知们一般不去普通老百姓那里找支持，他们的支持者大多来自耶路撒冷那些虔诚而高贵的家族。以前支持他们的是长老阶层，这些人既守传统又敬重预言。但农民阶层从来都不是他们的支持者，因为农民经常被债务和抵押折磨得很惨。 在耶利米的预言里，农民和牧羊人被看作是虔诚的信徒。然而这只是他一个人的想法而已，真正的追随者并不是农民，反而像地方乡绅一样离他远远的。时间久了，“阿姆哈阿列次”这个词成了先知的敌人，甚至是耶利米家族里的敌人。 先知和国王的关系总是很复杂。国王们总是打乱耶和华崇拜的传统，让他们很不满。尤其是国王们不公正的判决和不虔敬的生活方式，更是遭到了他们的严厉批评。 在动荡的时候，政权可能会容忍这些先知的存在；但一旦局势稳定下来，先知们的日子就不好过了。玛拿西王就曾经严厉地迫害过他们。国王们之所以容忍外来崇拜和不当祭祀是因为他们在政策上缺乏神圣性。 先知们特别反对跟埃及结盟，觉得那就是跟死人国度的神搞在一起。他们的政治立场不仅是因为外界环境的影响，更重要的是基于宗教信仰。不管是对内还是对外政策，宗教原则都是他们的驱动力。 这一立场完全建立在对上帝契约的信任上。他们觉得任何形式的政治同盟都比不上耶和华与人类立的契约重要。人类应该依靠神的力量而不是政治手段来解决问题。