新年开局，山东高速男篮在主场以85比93不敌广州龙狮，开局就遭遇挫折。整场比赛，山东高速的整体投篮命中率只有36.8%，三分球更是只有21.4%，这种表现让人感觉他们在春节后还没完全恢复状态。尤其是防守端，对于广州龙狮的小外援维金顿几乎没有什么限制，维金顿砍下了28分。内线方面，徐昕表现强势，把陶汉林、克里斯和琼斯都压制住了。这种失利暴露了山东高速的深层次问题，国内球员能力有限，再加上外援策略错误。 主教练邱彪的责任最大，他选择三名外援的阵容导致内线轮换混乱。孙桐林被迫入轮换，甚至出现了人员不足的情况。球队不得不寻找第四外援，最终引进了日本联赛的琼斯。但琼斯的表现让人失望，他的身材条件并没有他的身高那么高，没能发挥内线应有的统治力。 还有一个问题是小外援珀赛尔表现低迷。整个赛季开始以来，鲍威尔伤病缠身无法成为核心力量。俱乐部决策者纪民尚和邱彪还认为鲍威尔是状态不佳才无法打出来。等到弗格在俱乐部杯表现出色时才承认错误送走鲍威尔。结果引进了和珀赛尔位置重叠的基昂泰·约翰逊。 约翰逊直到11日比赛才可能登场，引援速度和效率也成问题。这次输给广州龙狮说明缺乏一个威胁的核心小外援后果严重。如果约翰逊不能立刻带来帮助，山东高速今年季后赛处境会更艰难。