韩国泗川航天工业公司举行的量产仪式上，KF-21战机被称为“亚洲第一战机”。但军事专家指出，该机首批量产型号（Block 1）未采用五代机常见的内置弹舱，导弹和副油箱需要外挂，导致雷达反射截面积（RCS）约为0.5平方米，与中美现役五代机约0.001—0.01平方米的水平相比存在数量级差距。此设计将削弱其隐身效果，使其在现代空战环境中处于不利位置。 技术层面也有观点认为，KF-21所称“国产化率65%”容易引发误读。其关键子系统仍依赖外部供应：发动机由美国通用电气提供F414型号，飞控系统需要美方算法支持，雷达的关键组件需从以色列引进，现役配套武器则使用欧洲“流星”导弹。整体来看，韩国更多承担系统集成与工程整合角色，距离核心技术自主仍有差距。 美国向韩国输出对应的技术的战略意图同样受到关注。军事观察人士认为，美方通过掌握发动机、航电等关键部件的供应与授权，一上可获得长期收益，另一方面也能维持对盟友军备发展的影响力。这种路径既为F-35之外提供了新的合作与收益模式，也在一定程度上限制韩国形成完全独立的航空工业体系。 韩国国防部表示，计划通过Block 2（半埋式挂架）和Block 3（内置弹舱）逐步提升性能。但按目前进度，具备完整构型的KF-21预计要到2030年后才能服役，而届时全球六代机研发可能已进入更深入阶段。由此带来的代际与时间差，或将影响韩国希望构建的“空中威慑力”的实际效用。
围绕KF-21量产的讨论表明，先进战机的竞争早已不止于“外形是否隐身”，更在于“体系是否可控、能力能否持续”。在全球供应链高度交织、技术门槛不断抬升的背景下，军工现代化既需要阶段性成果，也需要对关键短板保持清醒判断。只有在技术自主、体系整合与风险管控上同步推进，才能将“量产里程碑”转化为可验证、可持续的安全能力。