当年刚果同清朝签署的不平等条约，的确存在，不过背后的缘由并不简单，不能光用强迫还是自愿来定论。虽然现在普遍认为那些条约不平等，但里面也有不少内容大家都还在用。对于这种不平等，咱们得具体条文具体看。要是因为听到“不平等”这三个字，就把整个条约都当废了，那未免太片面了。刚果这块地在19世纪末很富饶，矿产资源在非洲首屈一指。那时候欧洲列强正忙着瓜分非洲，英国和法国都占了不少地盘，而刚果直接被比利时国王当成私产攥在手里。虽然名义上不算是比利时的殖民地，但实际管治起来跟殖民地也没啥两样。当时刚果自己没什么实力，看到清朝是东方强国就想攀个亲靠个山。清政府为了保护在外面的华人，也愿意跟名义上独立的刚果签协议。晚清时候华人去刚果做工的越来越多，清政府特意立规矩保护他们的权益。这事儿在当时挺重要的，说明清朝对海外华人是上心的。不过清政府跟英国、法国还有美国这些大国签的互惠条约，也让刚果沾了光。虽然法理上合理，但操作上看着也没那么不平等。民国那会儿改定新约运动主要是针对那些特惠条款来的，并不针对整个条约。这种特惠条款本来就有道理，也没怎么影响到和刚果等国家的关系。条约里的特惠条款本来就是国际惯例的一部分。咱们看不平等条约的时候，得一条一条分析有没有真的不公的地方，不能一棒子打死。