天京被围的时候，松王陈德风偷偷给曾国荃通风报信，被抓包了。可李秀成却把这个叛徒给庇护起来。1864年正月，清军攻破了天堡城这个关键的制高点，然后一路往太平门那边杀过去，彻底掐断了天京的粮食供应。局面本来就很难撑了，这下变得更糟糕。但是天京的军民没有垮掉，反而表现得特别硬气。大家都很警惕，每次清军进攻都能把他们打退。 清军晚上架梯子想爬墙进城，或者挖地道想钻进来偷袭。太平军在城墙上安排了好多人巡逻防守，还在墙根底下挖了很多地道，埋了不少大陶缸。他们还让人躲在陶缸里面仔细听动静，一旦发现清军在附近活动，就马上出击破坏敌人的地道。有时候清军把城墙轰塌了一小块，但护城河挡着他们进不来，太平军马上就把缺口堵上了。 虽然这两个人后来还是没被治罪，但清军的阴谋还是露馅了。这让天京的老百姓更加小心谨慎，敌人想在内部搞破坏也变得很难了。曾国荃带着三万多吉字营的将士一直死死围住天京打了好几年仗。城里缺兵少粮的，但没有一个将领投降叛变。守军还是这么顽强地守着阵地，这跟洪秀全的坚强领导分不开。 忠王李秀成在防守方面倒是帮了不少忙，可他心里一直惦记着朝廷内部的那些勾心斗角，对未来的事情也很发愁。在防止敌人阴谋这件事上，他有点消极怠工。以前在苏州的时候，他还包庇过叛徒郜永宽、汪安钧这些人，在搞破坏这方面也没起到什么作用。这种复杂的心态可能在他后来写的《李秀成自白》里面能看得出来。