尽管2020年的伤病让TJ·沃伦只打了4场球，这位场均能轰下53分的“53分先生”还是选择底薪加盟篮网。他想证明自己还能找回巅峰状态，把健康归来的优势转化成季后赛里的X因素。曾以53.6%的命中率交出19.8分表现的他，现在能做的就是静待复出。篮网也在这个时候签下了因跟腱断裂缺席了整整一个赛季的萨姆纳，这是给沃伦一个机会。萨姆纳伤前只有47.5%的命中率和33.3%的三分球，是个不起眼的角色球员。现在他想用底薪加盟来完成“将功补过”，只要找回状态就能提升替补席的竞争深度。这个时候的篮网管理层心里很清楚，得用底薪拼图来提前为最坏的结果做打算。就算交易被搁置了，补强的工作也没停下。有人的地方就有江湖，尤其是杜兰特和欧文这两位自带流量体质的超级球星。他俩随口说句话就能掀起风浪，更别说公开闹着要换队了。全联盟都在看篮网的热闹，欧文一个人就能撑起足够长的戏份。现在杜兰特再添猛料，“篮网随时可能解体”成了主流论调。短期内剧情肯定不会收尾，接下来要么偃旗息鼓，要么再掀波澜。就在杜兰特被兜售的当口，篮网一口气签下了两名步行者旧将：一个是沃伦，另一个是萨姆纳。名记Shams透露说篮网索要“全明星球员+大量选秀权”；Woj更是直接对标森林狼9换1得到戈贝尔的案例——要价是4-5个首轮签+首轮互换权+至少一位全明星级别即战力。杜兰特个人能力远超戈贝尔，所以回报筹码自然水涨船高。自由市场转了一圈后大家发现篮网留人筹码看似充足：要价太高让买家望而却步；欧文更是几乎无人问津。这时候的纸面阵容也很有意思：若杜兰特与欧文最终离队，篮网下赛季的首发就变成了西蒙斯、欧文/杜兰特、克拉克斯顿、乔哈、西蒙斯（没错，控卫位置略尴尬）。替补席上瞬间就变得豪华起来：有沃伦、小库里、米尔斯、罗伊斯·奥尼尔、托马斯和萨姆纳。一套不摆明星首发也能与任何强队掰手腕的轮转阵容就此成型。现在的问题在于这场闹剧什么时候才能收场？答案或许只有用胜利才能抚平军心涣散。不管杜兰特和欧文最终留不留下来，两笔底薪签约至少让球队有了“最坏打算”——阵容深度还在呢。如果二人留下，这套班底依然具有争冠相；如果真分道扬镳了，沃伦与萨姆纳也足以让篮网在季后赛里搅局。