那场仗打得真惨烈。苏缄带着2800人，硬是挡住了李乾德的8万大军，整整守了42天。熙宁九年正月，郭逵带着主力到了广西邕州，只见城里一片废墟，还有股烧焦的烟味。有个校尉扒开灰烬一看，半截烧焦的旗杆上还留着个“邕”字。郭逵叹了口气说，要是咱们早来一个月，城就不会遭这么大罪。校尉也跟着说，苏知州把能拼的都拼上了。想起四十二天前的那场血战，还得从更早说起。熙宁八年秋天，北方辽国盯着咱们，西夏那边也没消停。神宗皇帝手头紧，还得变法。就在这多事之秋，岭南出了个叫徐百祥的落第进士，心里有怨气。他跑去交趾投靠李乾德，还在李乾德面前吹风说宋军顾不上南边。李乾德一听动了心。两个月后，交趾分三路北上，号称十来天能拿下三州。桂州知州刘彝赶紧给汴京报信，顺便叫邕州准备好。信送到苏缄手里时，他能动用的兵也就三千不到。苏缄没想着跑，他把库存里的三百张神臂弓和几千枝铁铳箭矢都翻出来当了家底。十二月初三那天，交趾兵就到了城下。人家先派象阵过来试探。苏缄明白大象怕火，赶紧让弓箭手把火油布裹在箭头上射出去。“嗖”的一声，火矢划破夜空，几头大象吓得乱跑，踩伤了不少自己人。围观的百姓欢呼起来，士气一下子就上来了。有些人说宋军怕死，可这时候的城头没一个敢后退的。打仗就这么拖了下来。苏缄白天守城墙，晚上亲自去巡井眼，生怕有人投毒。为了稳住人心，他在城里插了面红旗下令：“谁敢逃跑就把家里人一块儿治罪。”虽然话难听点，但当时这是唯一能压住害怕的办法。守军本来就两千多号人，要是再减员就站不满城墙了。苏缄也不是光想死守到底的。前半个月他还主动出击过三次。每次挑几百个敢死队员，半夜打开北门冲出去砍人。这几仗虽然没砍多少头象（大概四十来个），但把对方的进攻节奏打乱了。对方以为城里兵多粮足呢。其实粮食到了第二十天就吃完了，大伙儿都得靠草根和马料充饥。过了二十五天对方换了招法。有个投诚的汉人出了个主意：“咱们在城外堆土山堆到城头那么高。” 交趾军就开始日夜不停地运土把城墙包了一圈。苏缄看得出来他们想干什么可也没办法拦着。弓箭也快用完了他只能叫工匠拆民房木头做新的弓。新弓拉力不够射不远。到了第三十五天土坡和城头一样高了交趾军涌上来打巷战。巷战没法防守人数差太大了苏缄集中在十字街口堵截还是被四面围住了那天晚上火把照得屋子通红到处都是哭喊声到了天亮苏缄退到府衙面对围上来的敌人他用草席包着尸体先把自己家里的三十七口人都给杀了然后点火自焚有的士兵想冲进来救火他隔着火墙吼道：“别管我了守住邕州的名声！”这是他最后说的话城破后交趾军大肆屠杀手无寸铁的老百姓有五万多人都在大火和刀下死了史书上冷冰冰地记着：“一百个人堆一堆一共五百八十多具尸体。” 消息传到汴京神宗立刻派郭逵带兵去南边打宋军在富良江决战打死了李洪真抓了五十多头象交趾人只好求和这场仗不光报了仇还让南边安稳了二十年有人就问苏缄要是当时弃城逃走是不是能保住命换个角度看要是当时丢了邕州交趾的兵就会一直打到桂州和容州岭南的大门就全敞开了苏缄拖住敌人四十二天给北边调兵争取了时间账是这么算的仔细翻翻《续资治通鉴长编》里的数据宋军一共杀了一万五千多交趾兵大概四十头象自己的人剩下不到十分之一这些数字看着冷冰冰的却能看出宋军其实不弱只是经常被两边夹击给拖累了要是苏缄不守死了郭逵赢不了要是宋朝军队真的差劲也不会有那天夜里两千多号人的箭雨把象阵打得人仰马翻仗打完了邕州重建花了三年现在城墙上还能看见当年的箭痕触手可及的铁镞锈得不行后人走到这都会惊叹神臂弓有多准也会感慨一个知州到底有多担当史书给苏缄的评价就俩字：“忠勇”但分量很重；给守军的评价也是俩字：“能战”但说到了心里头。