美国国家科学基金会(NSF)2023年发表的一项研究表明，早在上世纪60年代，科学家们就开始展现出领导力。哈佛大学商学院教授琳达·希尔指出，自我反思和正念是培养自我领导力的关键技能。在这个过程中，斯坦福大学设计学院提出的“设计思维”方法强调通过实践来解决问题，这也能帮助科学家发展领导力。 通常来说，学术界认为领导力是拿到博士学位、完成博士后培训或者成为管理者之后的事情。但事实上，在早期阶段，科学家们已经在通过各种方式实践着领导力。他们每天都在做出决策、协调资源，并且推动着研究的方向。这些行动体现了一种主动性和责任感，而不是仅仅依赖权威。当研究工作出现挫折时，领导能力往往会在这些小的、安静的时刻凸显出来。 我的实验室里就发生过这样的事情。当一个项目停滞不前或者团队缺乏方向时，正是这些模棱两可的时刻给了年轻人展示领导力的机会。他们可能会提出新的计划或者帮助团队重获动力。即使没有正式的头衔，他们也能通过这些行为展现出领导才能。 这种培养方式强调的是自我领导。每个人都需要先学会领导自己，管理好时间和应对挫折。这种能力会影响到别人如何看待他们的领导力以及被信任的责任程度。 我把这种理念带进了实验室里的日常运作中。每个受训人员既是自己项目的司机，也是别人项目的乘客。他们要推进自己的工作，同时也要为他人的进步做出贡献。通过轮流组织小组会议或者负责实验室活动，他们得到了指导讨论和决策的机会。 这并不是为了给他们增加更多的责任，而是因为领导力是通过实践发展起来的。这样做有助于受训人员认识到他们在塑造科学环境方面所承担的责任。 明确了这一点后就会发现，研究中的领导力并不在于控制或等级制度。它更多的是关于所有权、判断力以及在不确定情况下推动工作和人员前进的能力。把培养科学家变成领导者嵌入到工作本身中去，是非常有必要的做法。越早认识到这一点，年轻人就越能为自己的职业生涯做好准备。 哈佛商学院教授琳达·希尔认为，有效的领导者能够激发团队成员的主动性并创造一个鼓励创新和实验的环境。这种主动承担责任是领导力的重要组成部分。 如果把领导力定义为未来的角色而忽略了当前的实践，年轻人就会错过很多发展机会。《自然》杂志2023年发表的一项研究也指出了这一点：早期科研人员的领导力培养对于提高科研效率和创新能力至关重要。 因此我们应该重新定义研究培训中的领导力概念。科学家们其实早在任何人正式命名它之前就已经开始实践着领导力了。无论是研究生领导项目还是博士后研究员领导合作，他们每天都在展示着领导才能。 如果认为自己是领导者的人往往会更深入地参与他们的工作，因为他们不再等待指示而是帮助创造指示。所以说驱动良好研究的习惯包括所有权、判断力、主动性和正直等方面都是领导技能。 总之我们必须承认：科学家何时成为领导者？比我们想象得要早得多！