1851年，洪秀全在金田燃起的一把火，让太平天国短短几年便占领了大清的半壁江山。1853年定都天京后，他们更是把东南大半地盘都给吞了下去。局势本来一片大好，如果不是杨秀清和洪秀全后来闹内讧，也许大清朝就只能跟太平天国划江而治了。 金田起义一打响，军事指挥权就被杨秀清和萧朝贵给拿走了，洪秀全彻底成了甩手掌柜。到了永安封王的时候，他把杨秀清封为东王，让他节制诸王，又把妹妹洪宣娇许配给萧朝贵，想在权力上做些平衡。 可惜冯云山和萧朝贵都早逝了。冯云山作为南王、洪秀全的军师，要是还活着，杨秀清肯定没法独揽大权；萧朝贵作为西王、洪秀全的妹夫，军事上完全能压住杨秀清，结果却在长沙会战里丢了命。两位大柱子一倒，权力就全让杨秀清一个人给吃光了。 因为没人管着，杨秀清的野心越来越大。洪秀全自身也很腐败荒淫。他虽然喊着一夫一妻制，军队男女分营、定时团聚这套，但自己却娶了一大堆老婆。起义刚开打时他有15位妻子，到永安封王时又涨到了36位，一共49位。别的王看他这样也开始学坏。到了天京时期，他的妃嫔已经多达1168人了。 再加上那些女官，差不多2300名女子都在伺候他。洪秀全从此深居后宫，把军政大权全交给了杨秀清打理。各级官员和将领都是杨秀清提拔的，局面已经没法收拾了。 羽翼丰满的杨秀清要是想当万岁爷，那简直就是手到擒来的事。可他后来大意或谨慎了些，最终还是被设计给杀掉了。 杨秀清本来就是个烧炭工出身的天才人物，文化水平不高但性格专断傲慢。他这么一个人最后在天京丢了性命。 杨秀清死后，洪秀全再也不信任外王了。他只信自己兄弟，结果把石达开给逼走了。石达开一跑，陈玉成和李秀成就长期不和；再加上洪秀全也管不住他们两个。 这一连串的事情搞下来，太平天国的灭亡就成了板上钉钉的事了。