1838年，周福清出生在绍兴，29岁就中举，33岁更是进士及第，靠着科举这根独木桥，他从乡下读书人摇身一变成为京城的京官。他的仕途只有三个顶戴花翎：翰林院庶吉士只是虚职，江西金溪知县才是管人的真父母官，还有内阁中书这种在皇帝身边跑腿的差事。虽说升得快，但这好日子没过多久。 1893年，母亲去世了，周福清按规矩得回老家守孝三年。正巧那年是大比之年，浙江的主考官殷如璋是他在京城的老相识。绍兴城里有好几户人家，为了让儿子们在乡试中考个好名次，就托他找殷如璋走后门。虽然周福清性子直，平时最看不起这种歪门邪道，但自家儿子周伯宜都32岁了还只是个秀才，他心里急得不行，最后还是被人情给逼上了绝路。 五户人家凑了一万两银子换成银票，周福清亲笔写了封信请殷如璋帮忙，还在信里标了暗号。家仆徐福顶着雨去苏州码头给下船休息的殷如璋送信。徐福是个老实人，见对方接过信不说话，以为是没看见银票，就在那儿急得大喊：“船里的大老爷！信收到了就吱一声啊，信封里还有银票呢！”这一嗓子把整条船上的人都喊醒了，殷如璋脸都红了，副考官周锡恩顺手拆开信封一看，钱和暗号全在那儿摆着，案子马上就定了性。 光绪皇帝刚亲政没多久，最看不上这种败坏风气的事儿，直接判了周福清斩监候，把他押到杭州监狱关了起来。为了活命，周家卖掉了家产到处找人说情。眼看八国联军要打进北京了，慈禧太后也带着光绪跑到西安去了，刑部尚书薛升趁机上书请求特赦。最后靠着这点运气，周福清63岁的时候总算被放了出来。 等到回家的时候情况更糟了：大儿子周伯宜早就不在了，房子卖得一干二净。鲁迅后来回忆说：“我们家先前阔过。”就这短短八个字里全是辛酸。到了1904年，周福清在绍兴阮港的老宅里病死了。这事儿不光毁了他自己后半辈子的名声和生活，也让鲁迅的童年变得特别灰暗——父亲早死、祖父蒙冤、家道中落。少年鲁迅年纪轻轻就看透了世态炎凉，日后才变成那个“横眉冷对千夫指”的文学斗士。