莱州滑石雕刻的历史可以追溯到1117年，那时候掖县的毛公与乌玉等石种已经被广泛应用。而这些石头的起源，源自山东掖县的福禄山、黑山、毛家山、粉子山和优游山。这几个地方由于镁石和滑石共生，才让这里的石料独具特色。莱州滑石雕刻自宋朝兴起，到了明清时期达到了鼎盛，家家户户都有巧手的工匠，刻出的作品也都非常精美。掖县滑石雕刻经历了1500年的传承，把一块普通的石头变成了国家级非遗名片。 莱州滑石雕刻技艺的发展与当地矿脉息息相关。蒜园子村出土了5000年前的石雕残片，而在563年时已经有用滑石雕刻的佛像入葬。宋朝时政府索贡掖县纹石，这也让掖县滑石进入了宫廷案头。掖县艺人通过不断练习，练就了“圆、立、镂、透、衬、浮、线”七大绝技。他们能够在一小块石头上雕刻出花鸟、鱼虫、山水和人物等各种形象。 民国初年，掖县滑石雕刻受到战乱影响而变得凋敝。当时仅有两家作坊存活下来，每年消耗的原料只有五千公斤。新中国成立后，情况发生了改变。莱州市雕刻厂成立后，三十多个村庄组建了雕刻组。上千名匠人把追求“绝凡尘、琢一品”的精神融入到他们的作品中。1960年代开始，莱州滑石雕刻的产品开始出口到西欧、北美和东南亚等四十多个国家。花鸟摆件、十二生肖和山水牌楼等作品被当作国礼赠送出去。 制作一件掖县滑石作品需要经过四步：选料、设计、雕刻和上光。选料时要先看石头的纹理走向，然后听敲击声音来判断质量。设计时要绘制草图并在纸上进行修改后再开始雕刻。雕刻时要分层走刀，先进行圆形雕刻再进行镂空处理。最后一步是上光处理，通过融蜡浇淋让雾状蜡层渗入石头肌理中。早期的水洗风干处理导致作品色泽灰暗，后来改用石蜡提亮再加上水蜡雾化处理后效果变得更加通透。 现在莱州滑石雕刻已经形成了六大类、八大门派以及2000多种花样。村里依然流传着祖辈相传的场景。年轻人引入3D打印技术进行选料设计工作，而老艺人们仍然坚持手工打蜡处理来保持作品的独特韵味。莱州滑石雕刻仍在不断发展中。