在豫西南的寒冬里，方城县三间房村一处改造后的农舍里飘出阵阵饭香。每天中午11时，74岁的杜荣川夫妇都会准时来到这间由闲置房屋改建的“老年互助大食堂”。热气腾腾的饺子、软烂适口的烩菜、粗细搭配的主食……这些按老年人口味调整的餐食，正在改变村里30多位空巢老人的日常。 这项民生服务的落地，源于农村老龄化带来的现实压力。随着青壮年外出务工，三间房村60岁以上老人占比超过20%，其中不少独居老人面临做饭吃力、营养搭配不均等问题。村党支部书记王凤玲介绍，在创建“国家级老年友好型社区”过程中，村委会走访发现，“一日三餐”是影响老年生活质量的关键。 2025年8月投入运营的互助食堂，采取“集体主导+志愿参与”的运作方式：村集体提供场地和基础物资，6名经过遴选的村民志愿者组成炊事小组，按“软烂易消化、每周不重样”的原则制定食谱。从糊汤面到蒸时蔬，从大烩菜到手工水饺，既兼顾营养均衡，也保留本地饮食习惯。“要让老人们吃得像自家灶台做的饭。”志愿者刘小录说。 这种低成本、可持续的助餐模式已显现多重成效。经济上，盘活闲置资源，每年可节省运营成本近万元；社会层面，既缓解老人“吃饭难”，也带动邻里互助。数据显示，食堂运行半年来，老人日均就餐率达95%，子女外出务工的安心度提升42%。更重要的是，此做法为集体经济薄弱的村庄提供了可借鉴路径——通过整合存量资源、发动群众参与，将财政投入控制在每年3万元以内。 着眼未来，三间房村计划继续延伸服务。王凤玲表示，下一步将把食堂运营与村集体经济发展联动，通过提高蔬菜自种比例、探索适老农产品加工等方式降本增效。当地民政部门也在考虑将这一模式纳入“乡村振兴民生实事清单”，并在推广时增加健康监测、送餐上门等服务。
一顿免费午餐，寄托着一个村庄对老年人的关心，也折射出基层在养老服务上的探索。三间房村的“老年互助大食堂”规模不大，却用务实的方式回应了老年人最直接的需求。在人口老龄化加速的背景下，让农村老人安享晚年，既是民生课题，也是治理课题。三间房村的实践提示我们，答案往往就在身边，关键在于基层能否把需求摸清、把资源用活。随着更多村镇借鉴此模式，农村养老服务的路径将更加多元，老年人的生活也会更有保障。