唐宪宗在位的时候，有个叫杜丛郁的人，他爹是三朝宰相杜佑。杜丛郁因为出身好，靠着父亲的余荫进了官场，刚开始在唐德宗手下做太子司议郎。等到顺宗皇帝去世、宪宗继位后，他的职务改到了左补阙。左补阙这个位置虽然级别不高，但因为能当面给皇帝提意见，还能驳回诏书、推荐人才，是个很重要的差使。 可杜丛郁在这位置上也没待多久。那个时候的谏官集团对他很有意见，特别是崔群、韦贯之、独孤郁这几个人一直看他不顺眼。他们觉得杜丛郁既然是宰相的儿子，就不适合当谏官，于是就上书给宪宗皇帝告状。宪宗听了之后，把他的官职调到了左拾遗。这帮谏官觉得还不够劲儿，又接着上书说，虽然拾遗和补阙的品级不一样，但都算谏官行当里的人，何况他爹是宰相。最后杜丛郁的职位又改成了秘书丞。 这一来二去的折腾让杜丛郁的仕途彻底没了起色。虽然后来他也当了驾部员外郎，也就是从六品上的官，但离五品就差那么一步了。他就在这坎坷的道路上一直走不出来，直到因病去世都没能升上去。 杜丛郁家里的情况也挺复杂。他有四个哥哥：大哥杜师损当过司农少卿；二哥杜式方是桂管观察使；三哥杜宪祥做过河南府参军；四哥杜绍孜担任过国子监主簿。别看家里大官多，杜丛郁小时候身体弱得很，经常生病。当时的照顾他的担子全落在二哥杜式方的肩膀上，连吃药喝水都得他经手。 再看看杜丛郁留下的家产也不多。据他儿子杜牧说，家里也就三十间房子。后来因为欠债把房子都卖了，甚至有一段时间只能靠挖野菜过活。这出身显贵却这么落魄的处境让人感慨命运的不公。 杜牧自己也在《上宰相求湖州第二启》里提到过小时候家里很穷的事儿。从这些细节能看出来这个家族里面藏着不少苦水。 再往前追溯一下家族历史就更清楚了。杜丛郁这一支是从杜行敏、杜崇悫传下来的京兆杜氏一脉。虽然血统高贵显赫，但这种显赫的身份反而成了他的负担。在那个政治斗争激烈的年代，想靠背景混日子根本行不通。 大家都盯着他呢！身为宰相的儿子总会招来不少猜忌和排挤。没办法摆脱这层阴影就很难干成大事。 到最后杜丛郁到底没能闯出个名堂来。这种无奈的结局让人感叹人生无常啊！